虚构世界里，吕局长被县长架空了以后，找个他的继任者成了县里的难题，这也令堂堂的胡县长觉得很没面子。

　　胡县长把环保局的3位副局长找来谈话，指定每个人主持环保局工作1个月，考察一下，看谁优秀，让谁接任。

　　其中一个被考察的副局长叫任京。当月，胡县长拉来了一个项目，要在县城边儿上批块地，建个化工厂。县政府办公室通知任京去开会，但他借口高烧住院输液，让环评科长替他去开会。

　　魔幻的情节发生了。环评科长把看大门老马头的电话给了县政府。在胡县长亲自主持的办公会上，议题就一个：各部门签字、盖章、走人。按照环评科长的要求，西装革履的老马头带着公章按时到会，按要求签字，按要求找对了盖章的地方，任务完成得很出色，仅用半个小时项目就批定了。

　　没想到，事后第3天，C市市长到环保局检查工作时看到了惊人的一幕：在E县上报的某化工厂审批项目表上，不仅是环保局，土地局是相同，两个单位盖的全是收发室收讫邮寄物品的证明章。

　　读到小说的这个段落时，江苏省环保厅政策法规处的贺震会心一笑。当然，这个魔幻现实主义风格的情节纯属虚构，李春元也表示，“看门大爷盖公章是艺术化的夸张，真实的生活里没发生过。”

　　不过，贺震读出了夸张背后的现实意味。这位在环保部门工作将近10年的环保人评价《霾来了》：“抛开文学创作水平不谈，这部小说里很多情节都反映了现实。从环保工作角度来说，内容也比较专业。”

　　这是李春元、贺震以及更多环保官员不讳言的现实生态：前些年，环保局长处于“上压下顶”的尴尬位置。他们中流行着绕口令似的一句话“顶得住的站不住，站得住的顶不住”。这描述的是有些地方领导决定上的项目，如果有环境问题，环保局硬挡，坚持不同意，有可能会被换岗甚至受处分；而想保住位子，则要服从上级领导的意志，触碰环保底线。

　　长期关注环境领域的《新环境》执行主编曹俊在报道里这样写道，“在很多地方，环保部门很重要的一项任务，是跑项目环评……地市一级环保部门，一半在顶，一半在跑。到了县一级，环保部门几乎全都在跑。有的地方甚至召开经验推广会，让擅长与省里有关部门和国家部委‘打交道’的局长介绍经验。”

　　环保工龄全国可能最长的老环保人刘艳东，在河北承德环保局局长的岗位上工作长达21年，见证了环保工作的风风雨雨。在接受各个媒体采访时，他直言“环保工作最大的无奈，就是个别地方政府主要领导不理解、不支持”。

　　虚构没有抵达的地方，环保局长和政府领导之间的“博弈”在现实里上演。一个真实的事例没有被李春元搬进小说。2008年，廊坊打算上一个投资数十亿的热电厂。当时，“有关部门大都已经原则同意了”，但时任廊坊环保局局长张向东认为，“发电厂的粉尘与污染气体不仅会飘向廊坊市区，还会飘入北京。而且廊坊水资源匮乏，发电厂耗水量很大。”

　　这时候就得“顶”了，这位老环保局长想了个招儿，他找专家来会诊，再向市政府提交“会诊报告”，最终廊坊市领导决策放弃这个项目。

　　李春元坦承，现实比他的虚构世界要丰富得多。这位长年做宣教工作的正处级官员深谙表达的分寸，而身边的人时常比他还要谨慎。李春元的小说初稿都是手写，每次写完一点就找同事打成电子版。作为小说的第一批读者，经常有人提醒他，“李局长这个是不是写得太猛了”。他吸纳民意，“再往回收收”。

　　尽管如此，李春元还是感觉“得罪人是难免的”。他生怕有人对号入座，小说里的地域名称也用字母代替，“但还是会有人对号入座”。

　　有人劝他“别瞎写了”。还有人跟他开玩笑：“老李啊，我都不敢跟你说话了。说完了，你说不定又要写进小说里了。”

　　2012年被媒体称为雾霾元年，也是李春元在环保副局长任上的第4个年头。这一年，“PM2.5”从一个专业名词变成街知巷闻的热点话题，“霾”字也随即成为最具热度的汉字之一。

　　霾是当仁不让的主人公，弥漫在小说里的各个角落，而现实源源不断为作者提供创作资源。有处细节看上去颇为夸张——“市区内近期连续发生数起蒙面人借雾霾深夜入室盗窃案”，而李春元称自己正是从现实里获取的灵感。某地前段时间有家工厂被盗走一枚放射源，分管辐射工作的李春元调来监控视频一看，“偷盗的人脸上蒙着面，刚好这天雾霾重，监控画面也雾蒙蒙的，看不清楚”。

　　虚构有时是面镜子，可以映照出现实的样子。1月10日这天，霾又来了，廊坊市上空像裹着一层灰色的保鲜膜，林立的住宅楼和工地上的长臂吊车在霾中若隐若现，而用《霾来了》里的“天空像盖上一个大锅盖”或者“月亮都被霾遮得严严实实的”来描述这种场景也是贴切的。

　　李春元对霾敏感了起来，不仅是他患有鼻炎的鼻子对霾的抵抗尤为薄弱，更是因为他被推向了跟霾作斗争的最前线年开始担任廊坊市大气污染防治工作领导小组办公室——简称“大气办”副主任。而这个字数很长的头衔落在他的身上，令他深感“压力很大”。地处京津两地之间的廊坊，在全国大气污染城市排行榜上，有时会居于倒数后十位。

　　起初李春元是想推掉这个重任的。性格直快的他坦言，“这个工作很难做，我还是想安安稳稳的，至少不丢饭碗吧。”后来，这个艰巨的任务还是选了李春元。

　　廊坊的空气时刻在李副主任的监测之中。早上一醒来，他要查看躺在手机里的空气质量数据及廊坊市县区、河北省地市的空气质量排行榜。隔两个小时，数据会在他手机里更新一次。

　　降低手机里的空气污染数据显得很紧迫。按照《河北省大气污染防治行动计划实施方案》，到2017年，首都边上的廊坊细颗粒物浓度要比2013年下降33%。这个尚待降低的数字分摊在空气治理的行动中，会变成“改造燃煤锅炉”、“禁止燃放烟花爆竹”、“淘汰黄标车”等日常细节以及更宏观的“能源和产业体系升级”。

　　现实里，要做好任何一个减霾的细节看上去都不容易。从廊坊环保局办公楼窗户向外望，是一片聚拢着低矮平房的城中村。挨家挨户的房子中间，立着一个个铁皮围出来的小黑筒，一缕缕烟雾从筒子里冒出来。这是北方家庭常见的自制取暖和烧火装置，民间俗称“小炉子”。而从这些简易装置排放出来的燃烧物也是制造霾的污染源之一。

　　搬走环保局大楼周围的“小炉子”也不是短时间里能办到的事情，这需要政府购置优质煤、节能灶具或者发放补贴，让居民将它们换掉。“老百姓取暖和做饭是不能停的，这是民生问题。”李春元说，“近期正在替换这一片的小炉子。”

　　治理现实中的空气污染任重而道远，而塑造虚构世界则要轻松很多。李春元算下来，写完这部24万字的长篇小说只花了100多天时间。他平日衣兜里总装着撕下来的一页页台历纸，在空白页上“随时想写就写”。有时，他走在路上，突然想到什么，就趴在路边的垃圾箱上写起来。他特意强调一个细节——廊坊街边的垃圾箱是平面的，“环卫工人擦得很干净”。

　　他原本没有创作长篇小说的野心，最初的写作动机也不是纯粹的文艺目的。他一直分管廊坊环保局的宣教工作，过去向公众宣传环保的传统做法是印刷宣传册，但他发现这种小册子在广场上散发后，一般只有在跳广场舞的大叔大妈们偶尔翻看。

　　说教的传播效果在李春元看来不太理想，他考虑用文学的形式向公众普及环保观念。他从2012年开始写短篇环保小说，在当地日报上连载。从读者的回馈中，热衷写作的李春元在环保时评之外，找到了新的创作兴趣点。

　　“用故事将现实中‘血淋淋’的教训体现出来。”李春元拖着略重的鼻音狠狠地强调“血淋淋”3个字。在雾霾的侵扰下，又恰逢三九天，他的鼻炎没有缓解的迹象。